У світі блискучих рекламних банерів і привабливих бонусів криється інша реальність онлайн-казино. Soft2Bet, компанія, що отримує престижні нагороди в ігровій індустрії, одночасно є центром масштабної нелегальної азартної мережі. Засновник Урі Поліавич, ізраїльський бізнесмен зі скромним початком у Киргизстані, створив систему, яка обходить європейські закони, використовуючи складну мережу офшорних компаній.
Основу цієї схеми становлять фірми-оболонки на Кюрасао — Rabidi NV та Araxio Development. Вони отримували дешеві ліцензії, які формально не дозволяли працювати в Європі, але це ніколи не було перешкодою для бізнесу. Коли суди починають вимагати повернення коштів обдуреним гравцям, ці компанії миттєво зникають — оголошують банкрутство, попередньо перевівши активи в інші офшори. Яскравий приклад — історія німецького гравця, який через суд домігся повернення 245 тисяч євро, але отримав лише порожню компанію без активів.
Фінансові потоки цієї імперії проходять через купівлю розкішної нерухомості на Кіпрі, у Празі та Софії. Поліавич не соромиться демонструвати своє багатство — його колекція преміальних авто вартістю понад 1,3 мільйона євро включає Mercedes G63 AMG, Porsche Cayenne та Lexus LX570. Особливо вражає купівля апартаментів у Панамі, оформлених на його партнера, українця Дениса Бутка.
Боротьба з такою мережею нагадує гру в кота і мишки. Коли один сайт блокується, як це сталося з Boomerang в Італії, він миттєво з’являється на новому домені. За останні роки мережа змінила понад 550 доменних імен, використовуючи екзотичні юрисдикції на кшталт Ангвана (Коморські острови), де ліцензія коштує всього 5 тисяч доларів і не потребує серйозного аудиту.
Найболючішою частиною цієї історії є людські трагедії. Історія німецького гравця Фелікса, який через залежність від Wazamba втратив 400 тисяч євро, включаючи пенсійні накопичення. Чи фінського гравця, який під час пандемії програв 120 тисяч євро на House of Spades і зізнається, що дев’ять днів із десяти думає про самогубство.
Парадоксально, але нелегальний Boomerang умудрився стати офіційним спонсором італійського футбольного клубу AC Milan, незважаючи на заборону діяльності в самій Італії. Ще більш шокуючим є те, що Soft2Bet активно використовувала Twitch-стрімерів для залучення молоді, пропонуючи «безкоштовні бонуси» у відеоіграх, які потім перетворювалися на реальні ставки.
Причина безкарності цієї системи криється у відсутності єдиної європейської політики щодо азартних ігор. Кожна країна самостійно намагається боротися з нелегалами, тоді як офшори на кшталт Кюрасао і Ангвана продовжують безкарно продавати ліцензії. Додайте до цього потужне лобі азартної індустрії, і стає зрозумілим, чому така мережа як Soft2Bet продовжує функціонувати, руйнуючи тисячі життів по всій Європі