У мальовничій сільській місцевості графства Сассекс є споруда, що виглядає майже фантастично на тлі полів і лісів. Це Гамільтон‑Палас — масштабний приватний проєкт, який, за чутками, у разі завершення міг би суперничати з найвідомішими резиденціями країни й навіть перевершити Букінгемський палац — про це пише NovusNews. Однак замість розкішного «палацу» сьогодні там стоїть недобудова, яка роками руйнується і поступово перетворюється на проблемну руїну.
Маєток привертає увагу насамперед розмірами. Навіть у незавершеному вигляді він виглядає величезним і абсолютно нетиповим для провінційної Британії. Через це Гамільтон‑Палас для одних став дивною місцевою «пам’яткою», а для інших — символом марнотратства й занепаду, який псує враження від тихого регіону.
Як відомо, будівельні роботи розпочали ще у 1985 році. Замовником був бізнес‑магнат і мультимільйонер Ніколас ван Гогстратен. У повідомленнях преси його історію описували як стрімкий злет: він походив із робітничої сім’ї в Сассексі та став мільйонером у 22 роки. На піку кар’єри його статки оцінювалися дуже високо, однак згодом у публічних оцінках фігурували значно скромніші цифри щодо фінансового стану родини.
Попри масштаб і тривалість задуму, будівництво так і не довели до кінця. Більше того, Гамільтон‑Палас, за наявною інформацією, ніколи не був заселений. Згадують також, що сам власник відомий гучними судовими історіями, а в публічному просторі лунали припущення, що він мешкає за кордоном і рідко навідується до Великої Британії. У результаті будівля фактично залишилася без щоденного контролю та догляду — і час зробив своє.
Серед місцевих Гамільтон‑Палас давно отримав похмурий імідж. Одні називають його «домом‑привидом Сассексу», інші — саркастично «найбіднішим районом Британії», маючи на увазі не реальний рівень доходів, а відчуття запустіння та безвиході. Для людей це приклад того, як грандіозні проєкти можуть перетворюватися на порожні оболонки.
Найгостріше питання — безпека. Деякі жителі побоюються, що недобудова є «смертельною пасткою». За їхніми словами, територія недостатньо захищена: огорожу нібито регулярно пошкоджують, і підлітки або молодь пробираються на ділянку та заходять у будівлю. Місцеві наголошують, що це місце стало «магнітом» для тих, кому бракує розваг, але будь-яке проникнення в занедбану споруду може завершитися травмами чи трагедією.
Також звучить занепокоєння, що будівля підштовхує до антисоціальної поведінки в околицях. Логіка проста: покинуті об’єкти часто притягують тих, хто шукає «вільний простір» без нагляду. Тому мешканці наполягають, що влада має серйозніше поставитися до контролю за цією нерухомістю, аби мінімізувати ризики.
Водночас у районній раді Вілдена раніше пояснювали в Novus News, що Гамільтон‑Палас розташований не в густонаселеній зоні. Найближча громадська дорога проходить на східному краї території, а від головної будівлі її відділяють поля та лісові смуги. У раді зазначали: якщо існують побоювання щодо небезпечної споруди, про це можна повідомити — і тоді питання перевірять додатково. А випадки антисоціальних або незаконних дій, як наголошувалося, мають розглядати правоохоронні органи.
Так недобудований Гамільтон‑Палас і залишається дивною загадкою Сассексу: амбітний проєкт, що міг стати приватною «королівською» резиденцією, але натомість перетворився на покинуту руїну з сумнівною славою та реальними ризиками для людей.